Система безопасности СССР была громадна. И тому было несколько причин. Как известно, зарождение Советского государства характеризовалось масштабным революционным хаосом: масса внутренних и внешних угроз, их конвергенция, гражданская война, интервенция и саботаж, имелись противоречия также в самой большевистской верхушке. Это не могло не вызвать лавинообразного нарастания функций, оперативных единиц и технического персонала ЧК. Великая Отечественная война 1941 – 1945 гг. – открытая борьба, которая увенчалась Великой Победой Советского народа, потребовала поставить под ружье миллионы, а они тоже были сведены в «большие батальоны». Дальнейшая эволюция спецслужб – это ответ на неуклонное нарастание внешних угроз со стороны Запада во времена «холодной войны». Так что многие факторы способствовали количественному росту организации безопасности СССР. И все же, когда пришло время и «грянул гром» она не смогла справиться с угрозой, реально нависшей над страной, партией и народом.

100 лет назад начался отсчет истории крупнейшей в мире детской организации – пионерской. Сначала она носила имя гладиатора Спартака, потом – В.И. Ленина. Через ряды пионеров прошли десятки миллионов советских людей. В этой книге мы открываем «военные тайны» пионерской организации, благодаря которым ребята в красных галстуках боролись с нацистами в годы Великой Отечественной, помогали взрослым восстанавливать страну. Какие книги читали пионеры? Какие песни пели? В книге раскрыта и повседневная история организации: пионерские традиции – начиная от первых костров и маршей и заканчивая историей крупнейших приморских пионерских лагерей, попасть в которые мечтал каждый советский школьник.

Их имена известны всей стране и сегодня, но мало кто помнит, какими они вошли в историю и что сделали для своего государства. Они находились в пучине гражданского противостояния и социальных потрясений, меняя ход истории. В их честь называли города, улицы и горные вершины, им возводили памятники, об их победах рассказывали в школах, но они не могли знать, что спустя годы их биографии подвергнутся тщательной редактуре, а все достижения будут преданы забвению. Герои книги – военачальники, государственные и партийные деятели, чьи судьбы стали отражением эпохи. Три русские революции, Гражданская война, Большой террор, Великая Отечественная война, холодная война, эпоха застоя – эти сложные, а порой страшные для страны события проходят красными линиями в биографиях «забытых вождей», формируют их характеры и объясняют многие поступки. Эти непростые времена были для героев книги не просто фоном жизни, они стали самой их жизнью.

Рассказать обо всех жертвах сталинского режима – невозможно. По самым осторожным оценкам, уже в январе 1937 года в тюрьмах и лагерях находилось 5 миллионов человек. Между январём 1937 и декабрём 1938 года было арестовано около 7 миллионов человек, расстреляно около 1 миллиона, умерло в заключении около 2 миллионов человек. Миллионы граждан СССР, в большинстве своём – невинные, искренне желавшие благоденствия своей стране стали жертвами сфабрикованных процессов и абсурдных обвинений. В этой книге, созданной на основе уникальных архивных материалов день за днем прослеживается работа механизма террора, жертвами которого вскоре станут и обвинители.

Перед вами историческая энциклопедия, охватывающая абсолютно все стороны жизни "первого в мире социалистического государства" - СССР. На ее страницах биографии полководцев и политиков, деятелей культуры и искусства, ученых, спортсменов, партийных и хозяйственных функционеров