В ноябре 1924 года произошло странное событие, шокировавшее знаменитую "фабрику грез". Во время круиза на яхте всемогущего медиа-магната Хёрста был убит знаменитый продюсер и режиссер Томас Инс. Скоропостижная смерть или нераскрытое убийство? Свидетели предпочли сохранить молчание. А ведь на яхте магната собралась весьма примечательная компания: его любовница, актриса Мэрион Дэвис, режиссер Чарльз Чаплин, Луэлла Парсонс, ведущая колонки голливудских сплетен…

Уимблдон — мечта всех теннисистов. Спортсмену-неудачнику Питеру Кольту чудом удается стать участником Уимблдонского турнира. Лиззи Брэдбери — звезда американского тенниса и главная претендентка на кубок. Знакомство с ней окрыляет Питера надеждой. Вдохновленный любовью, он начинает тернистый путь к финалу и мечта всей жизни — выиграть чемпионский титул — может стать реальностью. Сумеет ли Питер пройти весь турнир до конца или удача вновь отвернется от него в самый ответственный момент?

В то время, как свадьба пела, плясала и поглощала праздничный торт, невеста (не та, что орудует катаной в жёлтом спортивном костюме с чёрными полосками) абстрагировалась от заблудших душ в залитой светом безразмерной гостиной и погрузилась в ванну угнетающей эйфории. Под звон бокалов и перманентный гул идут беседы о неком небесном теле, норовящем врезаться в Землю. Увлечённый космическим пространством и его содержимым, оптимистично настроенный Джон вглядывается в телескоп и уверяет свою жену с сыном, что планета дружелюбна и не способна причинить им никакого вреда. Меж тем, Меланхолия приближается...

Фильм начинается с увертюры, где под музыку Рихарда Вагнера афористически передаются основные темы картины. Далее следует двухактное действие, в котором разворачиваются события свадебной церемонии и жизни после неё. Части названы по имени невесты и её сестры соответственно. В происходящее вплетается приближение к Земле планеты «Меланхолия» и их столкновение, названное «Танцем смерти».