В энциклопедии представлены сведения о жизни и творчестве европейских мастеров, художников России, США, Мексики и Японии (всего более 350 имен). Широкий хронологический охват (XIII в. — середина XX в.) дает возможность проследить историю развития мирового изобразительного искусства во всем многообразии жанров и направлений. Более 2300 высококачественных репродукций картин, рисунков, гравюр, не только известных, но и редко публикуемых, хранящихся как в крупных, так и небольших собраниях, дают наглядное представление о живописной манере каждого художника.