Книга М. В. Ломоносова — один из первых опытов создания русской истории. Толчком к её написанию послужило пожелание императрицы Елизаветы Петровны, которая, как сообщает автор в одном из писем 1754 г., «заявила, между прочим, что ей приятно будет, если я напишу моим слогом отечественную историю».